MS 타이어 개론 - 타이어 공기압은 왜 적절하게 유지해야 하나요?

 사람의 몸에 흐르는 혈액이 혈관 속을 흐르고 있을 때 혈관벽에 미치는 압력을 혈압이라 한다. 혈압의 정도에 따라 고혈압 또는 저혈압으로 부르며, 이것에 따라 신체건강에 많은 영향을 미치기도 한다. 마찬가지로, 모터사이클의 타이어도 적정한 공기의 압력, 즉 타이어 공기압을 적절히 주입/유지함으로서 최상의 승차감, 타이어 마모 감소, 연비 상승 효과를 볼 수 있다. 그렇다면 공기압의 변화에 따라 모터사이클에 발생될 수 있는 현상들은 어떤 것들이 있을까?

[적정 공기압을 유지했을 경우]
 적정 공기압을 유지했을 경우, 타이어 트레드 부분의 압력이 균일화되어 편마모를 방지해 준다. 또한 주행 중 타이어 회전에 따른 운동저항이 최소화되어 지면과 접촉시 발생되는 열이 줄어들고 발생된 열이 공기중으로 빠르게 방출되어 타이어 내부 온도를 적정선으로 유지시켜 준다. 타이어를 제작했을때 설계된 대로 움직이므로 최상의 그립과 적절한 승차감, 연비상승 등 타이어가 가진 최고의 성능을 발휘할 수 있다.

[공기압이 과다하게 주입되었을 경우]
 공기압이 과다하게 주입되면 타이어가 빵빵해지면서 중앙부분이 더 많이 튀어나오게 되어 중앙부분만 빠르게 마모된다. 높은 압력으로 접지면적이 줄어들어 그립이 감소한다. 노면의 충격을 흡수하지 못해 승차감이 나빠진다. 반면 핸들이 가벼워지고 연비가 약간 상승하는 효과가 있으나 득보다 실이 많다.

[적정 공기압 미만으로 주입되었을 경우]
 적정공기압 미만으로 주입되었을 경우, 지면과 닿는 타이어 면이 증가하고 타이어가 흡수하는 충격량이 많아져 승차감은 좋아질 수 있다. 하지만 타이어가 과다하게 운동하므로 발열이 증가하고 심한 경우 타이어 형태를 잡아주는 코드와 고무 자체의 손상을 가져올 수 있다. 편평비가 낮은 타이어를 낮은 공기압으로 사용하면 노면에 요철이 있을 경우 지면과 림 사이에 타이어가 끼어 손상을 일으킬 수 있는데 코드절상(타이어 한 부분이 불룩 튀어나오는 것)의 주원인이다. 지면과 닿는 면이 넒어져 타이어의 구름저항이 커지기 때문에 연비가 줄어든다. 튜브리스 타이어는 공기압을 이용해 타이어와 림을 결합시키는데 공기압이 너무 낮으면 결합부(비드)가 이탈하는 경우도 있다.

 타이어 공기압은 주행시 타이어 내부 발열로 인해 공기압이 상승하게 된다. 온도가 떨어지면 원래 압력으로 돌아오기 때문에 주행직후 공기압을 체크하면 안된다. 장거리 투어 전이라면 반드시 타이어 공기압을 점검하는 것이 좋으며, 평상시라도 최소 2주에 한번쯤은 타이어 공기압을 점검해 최상의 라이딩 컨디션을 만들어야 한다. 특히 기온이 크게 바뀌는 환절기에는 타이어 공기압도 크게 바뀌므로 자주 점검을 해야 한다. 타이어 공기압을 점검하면서 타이어를 잠깐 살펴보면 편마모나 손상 등 주행으로는 알 수 없는 타이어 자체의 이상징후도 빨리 눈치챌 수 있다.

자료제공 : 기흥인터내셔널 TEL : 02-796-0700

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