사상 유례없는 반도체 호황을 누리고 있는 한국 산업계에 되레 '반도체 후폭풍'을 우려하는 목소리가 커지고 있다. 당장은 슈퍼사이클(장기 호황)에 제대로 올라탄 반도체 기업에 힘입어 각종 산업지표가 좋아보이지만 '반도체를 빼면' 얘기가 달라지기 때문이다. 한국 경제를 주도하던 삼두마차가 삐걱거리면서 반도체가 상대적으로 지나치게 부각된 측면이 있다는 얘기다. 실제로 '반도체-자동차-원자력발전(원전)'으로 이어지는 한국 경제의 골든 트라이앵글(황금 삼각축)이 올들어 급격하게 무너져 내렸다.

중국의 사드 보복으로 현대차의 중국 내 차 판매가 반토막이 난 데다 새 정부의 탈원전 정책으로 한국전력의 이익마저 1년 새 40%가량 줄어들 것이란 예상이 나오는 상황이다. 사실 이들 3곳은 2014년 이후 작년까지 3년 연속 국내 상장사 영업이익 '톱3'를 기록한 캐시카우 같은 기업이다. 현대차와 한국전력이 무너지면서 삼성전자와 SK하이닉스로 대표되는 반도체에 대한 한국 경제의 의존도가 심화되고 있다는 게 문제다.

전문가들은 내년 3분기에 삼성전자의 이익증가율마저 꺾이게 되면 한국 경제 성장동력이 크게 훼손될 수 있다며 걱정의 목소리를 내놓고 있다. 업계 전문가들은 반도체 호황 국면이 좀 더 이어지겠지만 올해와 같은 호황은 아닐 것이라고 분석한다. 여전히 공급이 부족하긴 하지만, 반도체 값 상승폭을 더 이상 흡수하기에는 한계가 있기 때문이다.

시장조사업체인 IHS에 따르면 반도체 D램 가격은 올해 0.67달러(D램 1기가비트(Gb) 당)에서 최고점을 찍은 이후 2020년까지 줄곧 하락세를 탈 전망이다. 내년에 0.53달러로 떨어지는 것을 시작으로 2021년이면 0.28달러까지 내려앉을 것이라는 분석이다. 불과 4년 내에 현재 가격의 절반 이하로 떨어지는 셈이다. 다만 삼성전자를 비롯한 반도체 기업들이 올해 대규모 투자를 사실상 마무리한 상황이라 설비투자에 따른 자금부담은 올해보다 덜할 전망이다.

문제는 포스트 반도체에 대한 산업계의 우려다. 반도체 호실적에 가려진 한국 제조업의 문제점이 만만치 않다.

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