보배드림

만인이? 기대하던 '인터스텔라'가 드디어 이번주에 개봉했다. 예상대로 초반부터 크리스토퍼 놀란 감독의 팬들과 아이맥스를 사랑하는 팬들이 대거 몰리면서 흥행을 주도하고 있다. 게다가 현재 극장들는 '인터스텔라'처럼 큰 대작이 없어서 2주정도 더 관객몰이가 가능할 것으로도 보인다. 하지만 반응들은 역시 호불호가 갈리기 시작했는데 의외로 초반부터 강하게 나오는 불만은 과학적 오류와 논란이다. 크리스토퍼 놀란 감독과 영화 제작사가 중력 전문가 킵손을 고문으로 초빙해서 만들었다고 홍보하는 것과 반대되는 결과다.

물론 이는 어느 정도 예상되기도 했었다. 아무리 SF장르 영화라 해도 완벽하게 과학을 다 적용시키긴 어려울뿐더러 영화에서 가장 중요한 것은 과학이 아니라 이야기이기 때문이다. 그러니까 재미를 위해서라면 약간의 오류라도 얼마든지 수용할 수 있는 영역인 것이다. 또한 다른 SF장르 영화에서도 과학적 오류가 없던 건 아니었다. '스타워즈'나 '가디언즈 오브 갤럭시'와 같은 스페이스 오페라 장르는 대놓고 과학을 위반하고 있다. 하지만 그럼에도 이 영화들이 인기를 끌고 논란이 적었던 것은 과학적 오류를 지적할만큼 사람들의 시선을 과학에 붙잡아 두지 않고 이야기의 늪으로 끌어들이기 때문이다. 이야기가 일단 제대로 작동하면 다른 것은 다 잊게 마련이다. 그렇기에 과학보다 더 중요한 것은 이야기의 개연성이었고, 사실 과학적 요소도 이것을 뒷받침하기 위해 필요한 것이었다. 과학이 먼저가 아니었던 셈이다.

그러나 '인터스텔라'는 이런 논쟁이 왜 발생하는 것일까? 그것은 아마도 홍보전략의 실패가 아닌가 싶다. 너무 과학을 내세웠다. 영화를 만들기 전에 3년동안 관련서적을 읽고 공부했다던지, 유명 관련 과학자를 초빙해서 검증을 받았다던지, 주변 과학자들을 통해 정말 과학적인 영화다라는 평을 내놓게 한다던지, 마치 SF영화가 아니라 과학 다큐멘터리가 나온것처럼 홍보를 했다. 관객들의 눈이 과학적인 것에 쏠릴 수 밖에 없었다. 물론 그렇다하더라도 대부분의 관객들은 그리 자세히 과학을 특히 천체물리학을 잘 모르기에 그다지 신경안 쓸수도 있다. 따라서 초반에는 과학적 지식이 일반인보다 조금 더 많은 사람들에 의해 제기됐었다. 하지만 시간이 지날수록 일반 관람객에게도 이 현상이 번지고 있다.

여기에는 또 다른 원인이 끼어든다. 바로 이야기 개연성의 징검다리식 전개때문이다. 과학을 강조했는데 이야기속에서의 과학적 사실을 친절하거나 자세히 알려주기 보단 대충 넘어가는게 많았다. 그리고 결정적인 순간에는 과학을 이용했으면서도 그 과정을 또한 빠르게 건너뛰었다. 일반인이 봐도 빈공간이 생기기 시작하는 것이다. 가령 어떻게 저렇게 됐지? 어떻게 저리로 간거지? 그럼 저건 어떤 힘에 의한것인가? 정말 저게 가능한가? 라는 물음들이 꼬리를 잇게 되는것이다.

하지만 이를 문제화 하는데는 영화의 방점이 과학이 아니라 가족에게 꽂혀있다는 점이 더 크게 작용하는 것도 같다. 그 먼 우주까지 나가서 영화가 주목하고 말하고자 하는 것은 결국 가족이기 때문이다. 애초에 스필버그 감독에게 이 시나리오 갔다는 것도 같은 이유에서일 것이다.(언제부터 스티븐 스필버그가 가족 전문 감독이 된건가.) 그러니까 우주에서의 모험과 우주에 적용된 과학이 문제가 아니라 가족이 핵심 문제였고, 영화도 이 가족을 그리려는데 애를 썼다는 것이다. 그 예로 지구에 닥친 문제와 우주에서의 고군분투를 그리는 과정에서도 끊임없이 지구 장면으로 돌아와 가족의 모습을 보여주고 있고, 영화의 최초 갈등 시발점도 가족이 되지 않던가. 해결책이나 마지막도 가족이 문제가 됐다. 즉, 가족의 이야기를 하고 있는 SF 속내이면서 그 주변부인 우주를 강조시키기 위해 과학을 끌어들인 셈이다.

고로 과학적 논란을 제기하는 사람들은 실은 영화의 과학적 오류에 대한 날카로운 지적이 아닌 이야기 개연성으로의 지적을 하고 있다고 봐야한다. 핵심 이야기는 가족일지라도 이것을 진행시키는 톱니바퀴는 과학인데 이것들이 제대로 맞물리지 않으니 이야기와 함께 개연성 점프와 생략을 보이게 되는 것이다. 여기에 엎친 데 덮친 격으로 SF장르 팬들을 끌어들이려 했던건지(은근히 헐리웃에서 스페이스쪽이 먹힌다고 보나보다.) 아니면 시각적인 효과를 강조하려다 보니 그랬던건지 과학적이다라는 것을 홍보할 때 너무 강조함으로써 스스로의 단점을 바바리맨처럼 드러낸 셈이다. 난 당당해하고 바바리를 오픈하지만 실제로는 추한 것이다.

아마 과학적 논란이 커지면 커질수록 영화사와 크리스토퍼 놀란 감독 측은 대놓고 가족을 강조할 걸 그랬어라고 후회하게 되지 않을까.